Смартфоны на базе Android OS становятся все более востребованными. По данным компании Canalis, в III квартале 2010 года на их долю пришлось около четверти всех проданных коммуникаторов, а в США они и вовсе вышли на первое место. Сейчас практически все производители выпускают «гуглофоны» самых разных моделей, а также другие мобильные устройства на базе данной ОС, такие как букридеры и планшетные компьютеры.

В отличие от Apple с ее iOS — основного конкурента Google, модернизированная версия микропрограммного обеспечения Android не сразу становится доступна для всех конечных устройств. Причина в том, что данная система устанавливается на модели различных производителей с самыми разнообразными аппаратными компонентами. В связи с этим требуется немало времени на адаптацию программного обеспечения к потребностям каждого конкретного устройства.

Порой задержка официального обновления бывает вызвана маркетинговыми причинами. Так, при выводе на рынок коммуникатора Legend, имеющего прошивку 2.1, компания HTC очень долго не обновляла систему его более дешевого предшественника — HTC Hero.

Впрочем, можно попробовать осуществить обновление самостоятельно, перепрошив коммуникатор любительскими сборками более современных версий Android.

Статистика доступа к Android Market демонстрирует, что наибольшее число устройств на базе Android OS оснащены самыми современными прошивками. Источник: http://developer.android.com (по данным на 1 ноября 2010 года)

Первое устройство с установленной Android OS — HTC Dream — было представлено 23 сентября 2008 года. Причем ознакомиться с новой ОС любой желающий мог почти за год до этого, установив программный инструментарий разработчика — Android SDK. С тех пор вышел ряд обновлений первой версии системы. Они обычно исправляют ошибки и добавляют новые возможности. Все обновления снабжаются кодовыми названиями, которые заимствуются у различных десертов.

В апреле 2009 года появилась прошивка 1.5 Cupcake, способная загружать мультимедийный контент на сервисы YouTube и Picasa прямо с коммуникатора. Осенью вышла 1.6 Donut. В ней стало возможным выбирать несколько изображений в галерее. Действительно серьезным обновлением, выпущенным буквально месяцем позже, стала прошивка 2.0/2.1 Eclair. Она обеспечила повышение производительности, поддержку множества различных разрешений экрана и многое другое. Причем версия 2.1 в основном устраняла ошибки и недочеты. В настоящее время вариант 2.2 Froyo постепенно выходит в лидеры по количеству инсталляций на устройства.

На подходе обновление 2.3 — Gingerbread («Имбирный пряник»). На текущий момент про него известно только то, что оно станет поддерживать разрешение до 1280x760 пикселей. Таким образом, данная прошивка будет подходить для применения на мощных планшетах. К моменту выхода этого номера журнала должно появиться первое устройство с установленной Gingerbread — ожидается, что это будет Nexus 2 от Google.

Неофициальные прошивки

В то время как долгожданное официальное обновление может задерживаться, пользователи Android вправе установить одну из собранных любителями прошивок — правда, исключительно на свой страх и риск. Такие версии снабжают коммуникатор новым интерфейсом, какими-то функциональными особенностями или позволяют взглянуть на следующую версию Android. Так, известным недостатком ранних релизов ОС от Google является невозможность устанавливать приложения на карту памяти. Любительская модификация 2.2 Cyanogen (www.cyanogenmod.com) не только улучшает производительность, но и устраняет этот недочет. Недавно Google и разработчики данного решения достигли соглашения, в соответствии с которым энтузиасты имеют право развивать и распространять Cyanogen, но при этом не должны включать в него проприетарные приложения, такие как Google Maps и Gmail. Впрочем, эти сервисы можно установить вручную после перепрошивки.

Фрагментированность не помеха

Со стороны конкурентов звучат сомнения в будущем Android OS. По словам некоторых экспертов, разнообразие версий системы и большое количество устройств с разной аппаратной «начинкой» превращают написание приложений в кошмар для разработчиков. Создатели программы TweetDeck, объединяющей в одной оболочке несколько социальных сервисов, собрали статистику ее установки на «гуглофоны». Выяснилось, что утилита успешно функционирует примерно на 250 моделях коммуникаторов, и большая часть из них работает под управлением Froyo.

Пройденный этап (1.5 Cupcake)

Первое серьезное обновление прошивки, представленное в мае 2009 года, получило номер 1.5 и название Cupcake («Кекс»). Оно позволило записывать и воспроизводить видео, а также привнесло в Android виртуальную клавиатуру и виджеты рабочего стола. В настоящее время устройства с этой устаревшей прошивкой почти не продаются.

Motorola Backflip пока еще работает с устаревшей версией прошивки, но вскоре она должна обновиться и для этого коммуникатора

У нас еще можно купить Motorola Backflip, но и эта модель скоро должна обновиться. Аппарат имеет оригинальный двустворчатый дизайн. Полноразмерная клавиатура расположена на задней крышке и подсвечивается, когда коммуникатор раскрывается. Данное устройство стоит порядка 3900 гривен.

Стандартные функции. Браузер, основанный на WebKit, SQLite, SMS, MMS, Java, медиаформаты (MPEG-4, H.264, MP3, AAC, AMR, JPEG, PNG, GIF), поддержка Bluetooth, EDGE, UMTS, WLAN, камера, GPS, компас, датчик движения

Стандартные приложения. Будильник, калькулятор, видео- и фотокамера, контакты, галерея, электронная почта, новости, музыка, настройки

Изменения в версии. Проигрывание и запись видео, Bluetooth (включая профиль A2DP), копирование и вставка текста в браузере, отправка медиаконтента на YouTube и Picasa, пользовательский словарь, экранная клавиатура в ландшафтном режиме

Промежуточная стадия (1.6 Donut)

С этой прошивкой работало множество коммуникаторов, и многие используют ее до сих пор. Взорвавшая рынок модель HTC Hero больше года базировалась именно на ней, пока наконец не получила обновление до версии 2.1. «Пончик» поддерживает большое количество разрешений экрана и умеет работать с использованием безопасного VPN-соединения.

Sony Ericsson Xperia X10 Mini — отличные возможности в миниатюрном корпусе

Хорошей покупкой станет один из самых маленьких Android-коммуникаторов — Sony Ericsson Xperia X10 Mini. Его можно приобрести примерно за 2300 гривен.

Стандартные функции. Браузер, основанный на WebKit, SQLite, SMS, MMS, Java, медиаформаты (MPEG-4, H.264, MP3, AAC, AMR, JPEG, PNG, GIF), Bluetooth, EDGE, UMTS, WLAN, камера, GPS, компас, датчик движения.

Стандартные приложения. Будильник, калькулятор, видео- и фотокамера, контакты, галерея, электронная почта, новости, музыка, настройки.

Изменения в версии. Поиск на главном экране, быстрый запуск камеры, новые интерфейсы для фото- и видеокамеры, фотогалерея, расширенный индикатор заряда батареи, VPN, улучшенный голосовой поиск, преобразование текста в речь, управление жестами, WVGA-разрешение

Самая распространенная (2.0/2.1 Éclair)

Эта версия примечательна тем, что в ней появились поддержка синхронизации с Microsoft Exchange, возможность работать с несколькими почтовыми аккаунтами и украшение в виде «живых» обоев. Возможности камеры пополнились ручной настройкой баланса белого, цифровым зумом, режимом макро-съемки и поддержкой вспышки.

Motorola Milestone является одним из лучших слайдеров с Android OS

Данную прошивку хорошо представляет Motorola Milestone (4200 грн.). Аппарат обладает большим 3,7-дюймовым экраном с разрешением 480x854 пикселей, сдвижной клавиатурой и несколько слабым процессором.

Стандартные функции. Браузер, основанный на WebKit, SQLite, SMS, MMS, Java, медиаформаты (MPEG-4, H.264, MP3, AAC, AMR, JPEG, PNG, GIF), поддержка Bluetooth, EDGE, UMTS, WLAN, камера, GPS, компас, датчик движения

Стандартные приложения. Будильник, калькулятор, видео- и фотокамера, контакты, галерея, электронная почта, новости, музыка, настройки

Изменения в версии. Цифровой зум, поддержка вспышки, Microsoft Exchange, HTML 5, улучшенная виртуальная клавиатура, Bluetooth 2.1, новый интерфейс браузера.

Производительная и прогрессивная (2.2 Froyo)

Обновление до версии 2.2 Froyo («Замороженный йогурт») обеспечивает ряд новых возможностей. Во-первых, Froyo характеризуется очередным повышением производительности, чему способствует более быстрый браузер с новым механизмом обработки JavaScript — V8. К тому же Froyo поддерживает Flash 10.1. Все это позволяет считать коммуникаторы с прошивкой 2.2 лучшими для серфинга в Сети. Также в этой версии добавилась возможность превратить телефон в USB-модем или раздавать трафик по беспроводному соединению. Одна из наиболее ожидаемых пользователями функций — установка приложений на карту памяти — впервые появилась именно в данном варианте Android. Впрочем, сэкономить за счет этого системную память коммуникатора можно, только если разработчики программного обеспечения предусмотрели такой вариант.

Samsung Galaxy S — одно из самых продвинутых устройств просто обязано оснащаться новейшей версией ОС

Samsung Galaxy S помимо самой последней версии ОС обладает отличным экраном Super AMOLED. Эта технология обеспечивает очень сочные цвета и хороший контраст. При несколько меньшем, чем у Milestone, разрешении (800x480 точек) аппарат от Samsung обладает огромным 4,5-дюймовым экраном, на котором можно с комфортом просматривать HD-видео. Средняя розничная стоимость коммуникатора составляет около 5900 гривен.

Стандартные функции. Браузер, основанный на WebKit, SQLite, SMS, MMS, Java, медиаформаты (MPEG-4, H.264, MP3, AAC, AMR, JPEG, PNG, GIF), поддержка Bluetooth, EDGE, UMTS, WLAN, камера, GPS, компас, датчик движения.

Стандартные приложения. Будильник, калькулятор, видео- и фотокамера, контакты, галерея, электронная почта, новости, музыка, настройки.

Изменения в версии. Поддержка Adobe Flash 10.1, увеличение скорости работы, инновации в управлении, улучшенный голосовой поиск, обновление браузера, новая система обновления приложений, установка ПО на карту памяти, новое программное обеспечение камеры, WLAN-тетеринг (предоставление доступа в Интернет другим устройствам).

Вывод

Сегодня Android OS 1.5 и 1.6 предустанавливаются, как правило, на недорогие планшеты или ридеры. Имеющиеся в продаже коммуникаторы производители стараются переоснастить более свежими версиями. Прошивки с порядковыми номерами больше 2.0 предлагают расширенные возможности и поддержку таких аппаратных компонентов, как LED-вспышки и экраны с большим разрешением. К тому же они более производительны. Благодаря открытости Android любители самостоятельной доработки всегда могут установить альтернативные версии этой ОС.